15.

PARIS – VILLE LUMIÈRE – EXTÉRIEUR / NUIT

Si on tourne son regard, par une belle nuit du côté de Paris, on aperçoit le ciel
tout embrasé par un halo de lumière, une nuit où il est plus brillamment illuminé
que jamais… la nuit de Noël !

En effet, une nuit de Noël à Paris, c’est une fête de la lumière, le triomphe de tout
ce qui brille, scintille et rayonne. Cette nuit-là, l’heure du couvre-feu coïncide avec
celle de l’aube, et, jusqu’au moment où apparaitront les nuances cendrées du petit
jour, les 52558 becs de gaz et les 1839 lampadaires égrenés le long des rues
continueront de brûler…

Imaginons donc que nous planons autour du sommet de la tour Eiffel. Sur la
gauche, notre regard embrasse les quartiers ultra-parisiens, le Paris des élégances
et des plaisirs. Le spectacle est féerique et nous arraches un cri d’admiration.
Places, avenues, rues, la disposition de tout cela s’indique en taches, en bandes, en
lignes, en courbes, en angles, en arabesques, en chapelets, en pointillés de feu.

Ici, bondée par une double haie de clartés, c’est la Seine, et les lampes à arc du
pont Alexandre sèment sur son eau noire et frissonnante de grandes fleurs
d’argent. Cette sorte de large gouffre d’où s’élancent reflets et rayons, cette nappe
de lueurs parsemée de perles et de globes incandescents, c’est la place de la
Concorde, qui ainsi vue des airs, donne l’impression de quelque cratère embrasé.

Et là-bas, tout là-bas, au-dessus de l’océan des toits, ce semis de points d’or, pareil
à une constellation descendue à l’horizon de Paris, c’est la Basilique du Sacré-
Cœur de Montmartre, illuminée en l’honneur de la messe de Minuit.

Nous avançons et dominons maintenant la rue Royale, les Boulevards. C’est le
quartier des restaurants de luxe, tout cela flambe ; ce ne sont que guirlandes et
girandoles électriques. Jusqu’au jour où on soupera là, au son des valses lentes.

Et puis voici les rues paisibles et retirées, d’ordinaire bien sagement plongées dans
les demi-ténèbres quand minuit a sonné. Ce soir, sur les façades d’ombre de leurs
maisons se détachent avec un chaud éclat les rectangles illuminés des fenêtres.