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25. PARIS - 10 JANVIER 1920
Une voiture pénitentiaire quitte la prison de la Santé.
Elles sont divisées, dans leur longueur, par un couloir central, sur lequel s’ouvrent
dix cases : cinq à droite et cinq à gauche. Chacune de ces cases est disposée de telle
façon que l’on doit s’y tenir assis, et que les cinq prisonniers, outre le fait qu’ils
ne disposent chacun que d’une place fort étroite, sont séparés les uns des autres
par des cloisons parallèles.
Un garde municipal, placé à l’extrémité, surveille le couloir.
Mais aujourd’hui, une seule case est occupée.
L’homme que l’on conduit chez le juge d’instruction, n’est autre qu’un ancien
soldat. Un militaire qui disait peu de choses, en savait encore moins et réussissait
à avoir l’air encore plus con qu’il ne l’était en réalité.
Il n’y avait décidément aucune lacune à son ignorance.
La discipline n’avait pas été son fort durant sa maigre carrière, et ne l’avait
jamais été d’ailleurs.
L’armée l’avait cassé !
Le ministère des armées en avait rajouté une couche !
Lors d’une interpellation, sa famille avait été tuée… par accident, dit-on !
La voiture bringuebalait sur les pavés de la rue de la Santé qu’elle remontait
jusqu’au boulevard Port-Royal. Elle n’avait pas parcouru deux cents mètres, que
surgit d’une impasse, une automobile avec deux hommes masqués à bord. Ils
stoppèrent devant la voiture pénitentiaire et descendirent en brandissant des
armes.
Les gardiens furent mis à terre en quelques secondes et le prisonnier emmené
prestement.