社团由一群有影响力的编剧成立，包括约翰-霍华德-劳森、塞缪尔-奥尼茨、莱斯特-科尔、理查德-柯林斯和道尔顿-特伦坡，他们后来被称为好莱坞十杰。他们成立了电影编剧协会，以代表编剧的利益并与电影公司谈判工作合同。 起初，编剧协会遇到了来自电影公司的阻力，他们不愿意承认该工会并与之谈判。然而，经过一系列的罢工和示威，SWG最终被承认为编剧的官方工会。社团开始与电影公司谈判合同，以改善编剧的工资、工作条件和版权。 随着时间的推移，SWG获得了影响力，并成功地建立了编剧合同的最低标准，包括信用、工时和版税。在20世纪40年代和50年代的 "红色恐慌 "时代，SWG在反对好莱坞 "黑名单 "的斗争中也发挥了重要作用，当时许多作家被指控为共产主义同情者并被禁止工作。 与美国作家联盟合并并创建世界作家协会。 1954年，电影作家协会与美国作家联盟合并，后者是一个位于纽约的组织，代表在电视、广播和其他媒体工作的编剧。合并后，这两个组织在一个伞下，即美国作家协会，并加强了他们与电影公司和制片人的议价能力。 合并后，在电影业工作的编剧与在电视和其他媒体工作的编剧之间的地域划分和差异导致了两个独立的分会的产生：美国西部作家协会（WGAW）和美国东部作家协会（WGAE）。总部设在洛杉矶的WGAW是屏幕作家协会的直接后裔，继续代表主要在电影业工作的编剧。