SWG була заснована групою впливових сценаристів, серед яких були Джон Говард Лоусон, Семюел Орніц, Лестер Коул, Річард Коллінз і Далтон Трамбо, які згодом стали відомими як Голлівудська десятка. Вони створили Гільдію сценаристів, щоб представляти інтереси сценаристів і домовлятися про робочі контракти з кіностудіями. Спочатку Гільдія сценаристів зустріла опір з боку студій, які не бажали визнавати профспілку та вести з нею переговори. Однак після серії страйків і демонстрацій SWG нарешті визнали офіційною профспілкою сценаристів. SWG почала вести переговори зі студіями про укладення контрактів, спрямованих на підвищення заробітної плати, поліпшення умов праці та захисту авторських прав сценаристів. З часом ССГ набула впливу і домоглася встановлення мінімальних стандартів для контрактів сценаристів, зокрема щодо кредитів, годин та роялті. SWG також відіграла важливу роль у боротьбі проти "чорних списків" Голлівуду в епоху "червоного переляку" 1940-х і 1950-х років, коли багатьох письменників звинувачували в симпатіях до комуністів і забороняли працювати. Злиття з Лігою авторів Америки та створення WGAW У 1954 році Гільдія кіносценаристів об'єдналася з Лігою авторів Америки, нью-йоркською організацією, що представляє сценаристів, які працюють на телебаченні, радіо та в інших медіа. Злиття об'єднало дві організації під однією парасолькою - Гільдією сценаристів Америки - і посилило їхні позиції на переговорах зі студіями та продюсерами. Після злиття географічний поділ і відмінності між сценаристами, які працюють у кіноіндустрії, і тими, хто працює на телебаченні та в інших медіа, призвели до створення двох окремих підрозділів: Західної гільдії сценаристів Америки (WGAW) і Східної гільдії сценаристів Америки (WGAE). WGAW, що базується в Лос-Анджелесі, є прямим нащадком Гільдії кіносценаристів і продовжує представляти сценаристів, які працюють переважно в кіноіндустрії.