Skupino SWG je ustanovila skupina vplivnih scenaristov, med katerimi so bili John Howard Lawson, Samuel Ornitz, Lester Cole, Richard Collins in Dalton Trumbo, ki so pozneje postali znani kot hollywoodska deseterica. Ustanovili so jo, da bi zastopala interese scenaristov in se s filmskimi studii pogajala o pogodbah o delu. Sprva je združenje naletelo na odpor studiev, ki niso želeli priznati sindikata in se z njim pogajati. Po številnih stavkah in demonstracijah pa je bil sindikat SWG končno priznan kot uradni sindikat scenaristov. SWG se je začel pogajati o pogodbah s studii za izboljšanje plač, delovnih pogojev in avtorskih pravic scenaristov. Sčasoma je sindikat pridobil na vplivu in uspel določiti minimalne standarde za pogodbe s scenaristi, vključno z bonitetami, delovnimi urami in honorarji. Skupina SWG je imela tudi pomembno vlogo v boju proti hollywoodskemu "črnemu seznamu" v obdobju "rdečega strahu" v 40. in 50. letih 20. stoletja, ko so bili številni scenaristi obtoženi, da so simpatizerji komunizma, in jim je bilo prepovedano delati. Združitev z Avtorsko zvezo Amerike in ustanovitev WGAW Leta 1954 se je Ceh scenaristov združil z organizacijo Authors League of America s sedežem v New Yorku, ki je zastopala scenariste, zaposlene na televiziji, radiu in drugih medijih. Združitev je obe organizaciji združila pod okriljem Writers Guild of America in okrepila njuno pogajalsko moč s studii in producenti. Po združitvi sta se zaradi geografske ločnice in razlik med scenaristi, ki delajo v filmski industriji, ter scenaristi, ki delajo na televiziji in v drugih medijih, ustanovili dve ločeni podružnici: Writers Guild of America West (WGAW) in Writers Guild of America East (WGAE). Združenje WGAW s sedežem v Los Angelesu je neposredni naslednik združenja Screen Writers Guild in še vedno zastopa scenariste, ki delajo predvsem v filmski industriji.