Heliopolis

Zenatisovci, bohatá rodina blízka kolonistom, žijú v Héliopolise, koloniálnej dedine postavenej na úrodnej pôde na východe. Mokdad Zenati vychováva svoje deti Mahfúda a Nedžma medzi moslimskými a západnými hodnotami a sníva o tom, že budú hrať svoju úlohu vo "francúzskom Alžírsku", v ktoré verí. Ale tvárou v tvár Francúzsku, ktoré počas druhej svetovej vojny zrazilo na kolená Nemecko, začnú Alžírčania opäť bojovať za svoje práva a dokonca snívajú o slobode. Kolonisti v tom videli smrteľnú hrozbu. Alžírsko sa vtedy zmietalo v nepokojoch a Zenatiovci zažívali napätie a rozpory, ktoré preverovali jednotu rodiny. Dňa 8. mája 1945, keď zvyšok sveta oslavoval koniec vojny, Francúzsko prinútilo Alžírčanov zaplatiť za ich sen o nezávislosti. Zenatiovci neboli vyňatí.