Quels que soient les lieux où lentraîne son nomadisme, le narrateur partage langue, traditions et vie quotidienne avec les populations. Il révise sur le terrain, grâce aux carnets de campagne de son grand-père paternel, lémergence de lEtat du Liban suite au dépeçage de lempire ottoman ; met les pas dans ceux de son père au sein du Corps franc Pommiès en résistance, reconquête du territoire et en marche pour délivrer Berlin ; vit les événements dAlgérie avec ses parents au Sahara ; constate les indépendances des pays africains, leffondrement du bloc communiste, linterventionnisme, la résurgence des nationalismes ; observe le regain du fait religieux en France et en Afrique noire, et lexpansion mondiale des communautarismes ; subit les conflits territoriaux. Il est le témoin des profondes mutations technologiques qui introduisent des déséquilibres à léchelle mondiale et individuelle.