Une ferme du Pays de Caux, en Normandie... Quand Louis, le fils de Léonie, est retrouvé mort, les bras en croix dans la boue, une curieuse plaie au front, le commissaire Aimé Lemaître pense avoir affaire à un banal crime passionnel. Tout accuse Berthe ! Léonie et Jean, l'employé de ferme, s'accordent à la décrire comme une mégère, violente et sournoise, dont monsieur Louis était fort épris depuis vingt ans. Cependant, Aimé Lemaître n'oubliera pas de si tôt cette enquête insolite, menée dans le drôle d'univers des gens si simples de "la terre".