François Pignon vient d'emmenager dans un petit quartier résidentiel tranquille. Il vit seul avec sa collection de chapeaux fantaisie et ses nombreuses k7 VHS de télé-achat. Son voisin, James, est un golden boy, nerveux et stressé par son travail qui prends une part importante dans sa vie. François, pour tromper son ennui s'invite chez James un beau matin. James déjà en retard, doit se rendre à une conférence très importante il refuse de passer la journée avec Pignon à regarder des vidéo de tapis roulant et de savons minceur. Il prends sa voiture pour aller travailler. Dans la précipitation de son départ il ne fait pas attention à Pignon qui traverse la route et James l'écrase. Il va être obligé de rester avec lui pour le reste de cette journée...