1 DIE BERUFUNG Doch wer ist diese Judith Salomé? Ihre Geschichte beginnt in Paris, im Pariser Stadtteil Pont Notre Dame, am 15. Mai 1643, dem Tag, an dem sie getauft wird. Sie ist die Tochter eines Porträt- und Stilllebenmalers mit dem Vornamen Jacques. Schon früh zeigte sie eine ausgeprägte künstlerische Veranlagung. Ihr Vater, der mit der Bruderschaft von Saint Germain des Prés verbunden war, in der viele Künstler aus den alten Niederlanden lebten, brachte ihr einige Grundlagen bei, vielleicht auch der Stilllebenmaler und Kunsthändler Pieter van Meyel, den Judiths Mutter Marie Granier in zweiter Ehe heiratete. 2. DAS ATELIER Judith war schon früh eine produktive Künstlerin, deren Werke - vielleicht dank des Handels ihres Stiefvaters - geschätzt wurden, denn es ist bekannt, dass Karl I. von England fünf ihrer Werke erworben hatte. Die meisten der von ihr signierten Gemälde stammen aus der Zeit von 1662 bis 1675, die offenbar die fruchtbarste war, auch wenn ihre Tätigkeit mindestens bis 1685 andauerte. Im Jahr 1665 öffnete sie ihr Atelier für andere Frauen, die Malerei studieren wollten. Dies war zu dieser Zeit äußerst ungewöhnlich. Es heißt, dass eine große Anzahl von Männern zu ihr gekommen sei, um die legendäre Schönheit Judiths mit eigenen Augen zu bewundern. Aufgrund ihrer anhaltenden und erfolgreichen Tätigkeit wurde sie 1673 zur ordentlichen Malerin des Königs ernannt, ein Amt, das ihr einen gewissen finanziellen Wohlstand verschaffte. 3. das Schicksal 1678 heiratete Judith den protestantischen Gemäldehändler Philippe Talmière de Sancy und bekam zwei Kinder. Doch den Anhängern der "angeblich reformierten Religion", wie man damals sagte, standen düstere Tage bevor. Im Jahr 1685 widerrief Ludwig XIV. das Edikt von Nantes und ließ ihnen nur noch die Wahl zwischen Konversion und Exil. 1686 wurde Louises Ehemann ins Gefängnis geworfen, dann wurde eines ihrer Kinder zur Abschwörung gezwungen, während die beiden anderen nach London flohen. Judith Salome, die nach dem Tod ihres Mannes 42 Jahre alt geworden war, geriet in große finanzielle Schwierigkeiten. Sie muss zum Katholizismus konvertieren, um der Verfolgung von Protestanten zu entgehen und zu verhindern, dass ihr verbliebener Besitz beschlagnahmt wird.