Heliopolis

V Héliopolisu, koloniální vesnici postavené na úrodné půdě na východě, žije bohatá rodina Zenatisů, která má blízko ke kolonistům. Mokdad Zenati vychovává své děti Mahfúda a Nedžma mezi muslimskými a západními hodnotami a sní o tom, že budou hrát svou roli ve "francouzském Alžírsku", v něž věří. Tváří v tvář Francii, kterou během druhé světové války srazilo na kolena Německo, však Alžířané začínají znovu bojovat za svá práva a dokonce sní o svobodě. Kolonisté v tom viděli smrtelnou hrozbu. Alžírsko se tehdy zmítalo v chaosu a Zenatové zažívali napětí a neshody, které zkoušely jednotu rodiny. Dne 8. května 1945, zatímco zbytek světa oslavoval konec války, Francie donutila Alžířany zaplatit za jejich sen o nezávislosti. Zenatové nebyli výjimkou.